يستعد مانشستر سيتي لمواجهة غريمه التقليدي ليفربول في كأس الاتحاد الإنجليزي، حيث يسعى المدرب بيب جوارديولا لقيادة فريقه نحو تحقيق رقم قياسي بالوصول إلى نصف النهائي للمرة الثامنة على التوالي.
جوارديولا: فرصة لتحقيق إنجاز مذهل
أكد جوارديولا أن فريقه سيقاتل من أجل هذا الإنجاز التاريخي، مشيراً إلى أن هذه البطولة لها مكانة خاصة، وأضاف: “غداً لدينا فرصة لتحقيق إنجاز مذهب، وهو الوصول إلى قبل النهائي للمرة الثامنة على التوالي، لم يحدث هذا من قبل، إنها مسابقة مرموقة، وسنواجه أحد أصعب المنافسين وأكثرهم تميزا بالنسبة لنا جميعا، ليفربول”.
سياق الهيمنة والمنافسة
يأتي هذا اللقاء بعد فوز السيتي بكأس الرابطة الإنجليزية المحترفة، ويطمح الفريق للحفاظ على زخمه الحالي في سعيه لإضافة لقبي كأس الاتحاد والدوري الإنجليزي الممتاز إلى خزائنه هذا الموسم، وقد هيمن السيتي على الكرة الإنجليزية منذ عام 2016، محققاً ستة ألقاب في الدوري الممتاز، ولقبين في كأس إنجلترا، وخمس كؤوس رابطة، إلا أن ليفربول ظل منافسه الأبرز.
سجل جوارديولا الصعب أمام ليفربول
لم تكن مواجهات جوارديولا ضد ليفربول سهلة، حيث حقق تسعة انتصارات وسبعة تعادلات في 26 مباراة، وهو ما يعتبر أسوأ معدل فوز له ضد أي فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز، ورغم فوز السيتي مرتين على ليفربول في الدوري هذا الموسم، إلا أن المباريات كانت تتسم بالندية والصعوبة.
إشادة بأسطورة ليفربول
وعن نجم ليفربول محمد صلاح، الذي أعلن رحيله نهاية الموسم، أشاد جوارديولا باللاعب قائلاً: “بالتأكيد، إنه أحد أعظم اللاعبين، الأرقام، والاستمرارية، يا له من لاعب، أسطورة حقيقية، بالطبع بالنسبة لليفربول، ولكن (أيضا) للدوري الإنجليزي الممتاز”.
صمت بشأن مستقبل رودري
في المقابل، امتنع جوارديولا عن التعليق على مستقبل لاعب الوسط رودري، الذي أبدى انفتاحه على الانتقال إلى ريال مدريد بعد نهاية عقده مع السيتي، قائلاً: “لا فكرة لدي، ولا رأي، لأنني أعرف نية النادي، وأعتقد أنني أعرف نيته، لكنني لا أعرف”.
يذكر أن مواجهة مانشستر سيتي وليفربول في كأس الاتحاد الإنجليزي ستجمع بين الفريقين الأكثر تتويجاً بالبطولة في تاريخها الحديث، حيث فاز ليفربول بالكأس 8 مرات، بينما توج السيتي بلقبه السابع الموسم الماضي.
