زار الملك تشارلز الثالث، ملك بريطانيا، إيثيل كاترهام، أكبر معمرة على قيد الحياة في العالم، والتي تبلغ من العمر 116 عامًا، وذلك في دار الرعاية التي تقيم بها في مدينة لايت ووتر بمقاطعة سري، خلال الزيارة، مازحت السيدة كاترهام الملك قائلة إنها تتذكر كيف كانت جميع الفتيات في شبابها معجبات به ويتمنين الزواج منه، مما أثار ابتسامة من الملك.
شاهدة على التاريخ
ولدت إيثيل كاترهام في 21 أغسطس عام 1909، أي قبل ثلاث سنوات فقط من غرق سفينة تيتانيك، وشهدت خلال حياتها الطويلة العديد من الأحداث التاريخية الهامة، مثل الثورة الروسية، والكساد العظيم، والحربين العالميتين، وصولًا إلى جائحة كوفيد-19، وهي آخر شخص على قيد الحياة من رعايا الملك إدوارد السابع، وقد أصبحت أكبر معمرة في العالم بعد وفاة الراهبة البرازيلية إينا كانبارو لوكاس في أبريل الماضي، بحسب BBC.
ذكريات المعمرة البريطانية مع الملك تشارلز
أعربت السيدة كاترهام عن سعادتها بلقاء الملك تشارلز، مشيرة إلى أنها تتذكر تنصيبه أميرًا لويلز في قلعة كارنارفون عام 1969، عندما كان يبلغ من العمر 21 عامًا، وكانت قد تلقت منه العام الماضي رسالة تهنئة بمناسبة عيد ميلادها الـ 115، وصف فيها حياتها بأنها “إنجاز رائع حقًا”، وأكدت حفيدتها كيت هندرسون أنها كانت دائمًا تصف الأمير تشارلز بأنه وسيم وأمير حقيقي قبل أن يصبح ملكًا.
جذور عائلية
نشأت إيثيل كاترهام في شيبتون بيلينجر بمقاطعة هامبشاير، وكانت الثانية بين إخوتها، وبعد طفولتها في تيدوورث بويلتشير، سافرت إلى الهند في سن الثامنة عشرة حيث عملت كمربية أطفال لعائلة عسكرية حتى بلغت الحادية والعشرين، ثم عادت لاحقًا إلى بريطانيا وتزوجت من نورمان عام 1931 بعد أن التقيا في حفل عشاء، وأنجبت ابنتين، ولديها الآن ثلاث حفيدات وخمسة من أبناء الأحفاد، وقد عاشت نصف قرن في سري، واستمرت في قيادة السيارة حتى بلغت 97 عامًا، مما يعكس استقلاليتها ونشاطها الدائم.