اكتشف العلماء مؤخرًا أضخم ثقب أسود تم رصده حتى الآن، تعادل كتلته ما يقرب من 36 مليار ضعف كتلة الشمس، ويقع على بعد هائل يقدر بـ 5 مليارات سنة ضوئية في مجرة تعتبر من بين الأكبر على الإطلاق، وفقًا لتصريح توماس كوليت، الباحث الرئيسي والأستاذ بجامعة بورتسموث، فإن هذا الثقب الأسود يصنف ضمن أكبر 10 ثقوب سوداء تم اكتشافها على الإطلاق، وربما يكون الأكبر بينها،
الثقب الأسود "الخامل" في نظام حدوة الحصان الكوني
يشير موقع "space" إلى أن هذا الثقب الأسود العملاق يتمركز في إحدى مجرتين تشكلان نظام حدوة الحصان الكوني، ويُصنف على أنه ثقب أسود "خامل"، أي أنه هادئ نسبيًا ولا يلتهم المادة المحيطة به بنشاط، وهذا يختلف عن الثقوب السوداء النشطة التي تتغذى على المادة من قرص التراكم المحيط بها، وعلى سبيل المقارنة، فإن الثقب الأسود الموجود في مركز مجرتنا درب التبانة، المعروف باسم القوس أ*، هو أيضًا ثقب أسود خامد، لكن كتلته لا تتجاوز 4,15 مليون شمس،
العلاقة بين الثقوب السوداء الهائلة والمجرات الأم
إن وجود ثقب أسود ضخم مثل الموجود في نظام "حدوة الحصان الكوني" في مجرة بهذا الحجم، بالتوازي مع وجود القوس أ* في مجرة درب التبانة الأصغر، قد لا يكون مجرد صدفة، يأمل الفريق العلمي الذي قام بهذا القياس الجديد في فهم أعمق للعلاقة بين حجم الثقوب السوداء الهائلة ومجراتها المضيفة،
تأثير الكوازارات على نمو المجرات
أوضح كوليت أنهم يعتقدون أن حجم الثقب الأسود والمجرة الأم مرتبطان ارتباطًا وثيقًا، فعندما تنمو المجرات، يمكنها توجيه المادة نحو الثقب الأسود المركزي، بعض هذه المادة تساهم في نمو الثقب الأسود، بينما يشع الجزء الأكبر منها كمصدر شديد السطوع يُعرف بالكوازار، تطلق هذه الكوازارات كميات هائلة من الطاقة في مجراتها المضيفة، مما يعيق تكثف سحب الغاز لتكوين نجوم جديدة، وهذا يقودنا إلى جانب مهم آخر من نتائج الفريق، وهو الطريقة التي تم بها قياس هذا الثقب الأسود في المقام الأول،
قياس الثقوب السوداء الخاملة من خلال الجاذبية
استخدم فريق البحث طريقة مبتكرة لا تعتمد على كون الثقب الأسود نشطًا ويتراكم المادة، فبدون التغذية النشطة، يمكن للثقوب السوداء أن تبقى مخفية، عادةً ما يكشف التراكم نفسه عن وجود هذه الأجسام، حيث تُنتج هذه العملية كميات كبيرة من الانبعاثات، مثل الأشعة السينية، التي يمكن للعلماء رصدها من الأرض، ومع ذلك، هناك خاصية واحدة للثقوب السوداء لا يمكن حتى للثقوب الخاملة إخفاءها، وهي جاذبيتها الهائلة، فكلما زادت الجاذبية، زاد الانحناء في الزمكان، كما تنبأت به نظرية النسبية العامة لألبرت أينشتاين،