في خطوة جديدة نحو توسيع نطاق تغطيتها، أطلقت سبيس إكس دفعة أخرى مكونة من 24 قمرًا صناعيًا جديدًا من سلسلة ستارلينك من الأراضي الكاليفورنية، حيث انطلق صاروخ فالكون 9 من مجمع الإطلاق الفضائي 4 بشرق قاعدة فاندنبرج الفضائية، وبعد حوالي تسع دقائق من التحليق، وصلت مهمة المجموعة ستارلينك 17-4 بنجاح إلى الفضاء,
المرحلة العليا لصاروخ فالكون 9
المرحلة العليا من صاروخ فالكون 9، المدعومة بمحرك ميرلين القوي، كانت في طريقها بدقة للوصول إلى المدار المحدد ونشر الأقمار الصناعية الجديدة بعد مرور ساعة تقريبًا على إقلاعها من سطح الأرض,
نجاح المرحلة الأولى والهبوط المتقن
كما هو مخطط له بدقة، أكملت المرحلة الأولى من صاروخ فالكون (الدفعة 1093) رحلتها الخامسة بنجاح تام، وهبطت بأمان على متن سفينة مسيّرة متمركزة في المحيط الهادئ، وقد خُصصت جميع مهام هذه الدفعة لتعزيز وتوسيع كوكبة سبيس إكس الضخمة من الأقمار الصناعية,
أرقام وإحصائيات برنامج ستارلينك
مع هذا الإطلاق الأخير، يرتفع عدد الأقمار الصناعية النشطة التابعة لستارلينك إلى أكثر من 8100 قمر، من أصل ما يقرب من 9400 قمر تم إطلاقها منذ عام 2018، وذلك وفقًا لتقديرات المتتبع جوناثان ماكدويل,
أرقام قياسية جديدة لسبيس إكس
يمثل هذا الإطلاق من كاليفورنيا المهمة رقم 98 لصاروخ فالكون 9 التي تنفذها سبيس إكس في عام 2025، والرحلة رقم 516 منذ عام 2010، كما أنه يمثل إعادة الاستخدام رقم 452 للمرحلة الأولى من فالكون 9 والهبوط رقم 487,