أعلنت وكالة ناسا عن إنجاز هام لمهمة PUNCH (مستقطب لتوحيد الهالة الشمسية والغلاف الشمسي) بعد إتمام مناوراتها العلمية الأخيرة بنجاح في 7 أغسطس بالقرب من الأرض, لتدخل بذلك مرحلة جديدة من المراقبة المستمرة للشمس وبيئتها, ومنذ إطلاقها في 11 مارس الماضي, انتشرت أربعة أقمار صناعية صغيرة بحجم حقيبة السفر على طول الخط الفاصل بين النهار والليل للأرض, مما يوفر مراقبة متواصلة على مدار الساعة للشمس وما يحيط بها من فضاء
### دراسة التحول من الهالة إلى الرياح الشمسية
تهدف هذه المهمة الفضائية إلى الغوص في فهم اللحظة الحرجة التي تتحول فيها الهالة الشمسية، وهي الغلاف الجوي الخارجي للشمس، إلى تدفق مستمر من البلازما يُعرف بالرياح الشمسية, هذه الرياح تنتشر في أرجاء النظام الشمسي وتؤثر بشكل ملحوظ على الأحوال الجوية الفضائية للأرض
### أدوات متطورة لرصد دقيق وشامل
يحمل أحد الأقمار الصناعية جهاز تصوير ضيق النطاق (Narrow Field Imager) يعمل بمثابة كورونوغراف, مهمته حجب قرص الشمس للكشف عن أدق تفاصيل الهالة الشمسية, في المقابل, زُودت الأقمار الثلاثة الأخرى بكاميرات واسعة النطاق (Wide Field Imagers) لالتقاط صور بانورامية للرياح الشمسية والهالة في الفضاء القريب, يتم دمج هذه الصور معًا لتكوين لوحة بصرية متكاملة, تمنح العلماء رؤية واسعة النطاق لتتبع الظواهر الشمسية حتى وصولها إلى كوكبنا
### صورة كاملة للأحوال الجوية الفضائية
تأتي مهمة PUNCH لتكمل الجهود القيمة لبعثات أخرى مثل مسبار باركر الشمسي وستريو وسوهو وSolar Orbiter التابعة لناسا ووكالة الفضاء الأوروبية, فهي تقدم رؤية شاملة تتكامل مع البيانات التي تجمعها تلك المهام التي تركز على تفاصيل أصغر أو زوايا رصد مختلفة, وبهذا, تساعد PUNCH في بناء فهم كامل لكيفية ترابط الشمس بالأرض عبر تدفق الرياح الشمسية
### إتاحة البيانات للجميع
صرحت نيكولين فيال، عالمة مهمة PUNCH من مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ولاية ميريلاند، قائلة: “تقدم لنا مهمة PUNCH صورة كاملة على نطاق عالمي, يمكننا دمجها مع نتائج المهام الأخرى للحصول على فهم أوضح للنظام المترابط بين الشمس والأرض”, وأضافت أن البيانات الأولية التي تم جمعها أصبحت متاحة الآن للجمهور كبيانات علمية مبكرة من المستوى الثاني (Level 2)