اكتشافات مذهلة يحققها تلسكوب جيمس ويب الفضائي، حيث رصد التلسكوب ولادة كتل كوكبية صغيرة حول نجم يحتضر، هذه النتائج تمثل نقلة نوعية في فهمنا لعملية تكون الكواكب والمواد الأساسية التي تدخل في تركيبها، وذلك وفقًا لتصريحات ميكاكو ماتسورا من جامعة كارديف، قائدة فريق الرصد باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST)، حيث أكدت أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رصد جزيئات الغبار الكوني، والتي تعتبر اللبنات الأساسية للكواكب، حول النجوم
### سديم الفراشة: نافذة إلى ولادة الكواكب
سديم الفراشة، المعروف أيضًا باسم NGC 6302، يبعد عنا حوالي 3400 سنة ضوئية ويقع في كوكبة العقرب، هذا السديم الكوكبي يمثل المرحلة الأخيرة في حياة نجم نفد منه وقود الهيدروجين اللازم للاندماج النووي، مما أدى إلى لفظ طبقاته الخارجية في الفضاء، ليشكّل هذا المنظر الخلاب الذي نشاهده اليوم
### نظرة عن قرب على حبيبات الغبار الكوني
الصور الجديدة التي التقطها تلسكوب جيمس ويب، باستخدام أداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (MIRI) وبدعم من بيانات تلسكوب ألما الراديوي، تركز على الطارة المركزية للسديم، على الرغم من أن حجم الغبار بين النجوم يبلغ عادةً 0.1 ميكرون فقط (جزء من عشرة ملايين من المتر)، إلا أن MIRI تمكن من اكتشاف حبيبات من غبار السيليكات البلوري في طارة سديم الفراشة يصل حجمها إلى مليون من المتر
### الغبار الكوني: من حبيبات صغيرة إلى كواكب عملاقة
هذه الحبيبات، على الرغم من صغرها، تعتبر أكبر من حبيبات الغبار بين النجوم النموذجية، وهي تشبه إلى حد كبير حبيبات الغبار الموجودة في مناطق تكوّن النجوم والكواكب، في هذه المناطق، تتجمع جزيئات الغبار معًا لتشكيل أقراص حول النجوم، تتراكم هذه الأقراص تدريجيًا لتكوين حصى، ثم أجسام أكبر، وفي النهاية كواكب، لذا فإن وجود حبيبات الغبار الكبيرة يعتبر خطوة أولى وحاسمة في عملية تكوّن الكواكب
### أصل الغبار الكوني: رحلة عبر الأجيال النجمية
الغبار الموجود في سحب الغاز الجزيئية، والتي تشكل بدورها أنظمة نجمية جديدة، يأتي من موت أجيال سابقة من النجوم، هذا الغبار ينتشر تدريجيًا في الفضاء بين النجوم، ليجد نفسه لاحقًا داخل سحب الغاز التي ستشكل نجومًا جديدة
### تلسكوب جيمس ويب يكشف أسرار الغبار الكوني
على الرغم من ذلك، ظلت عملية تكوّن حبيبات الغبار الأكبر، والتي تمثل اللبنات الأساسية للكواكب، لغزًا محيرًا للعلماء، ولكن بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي، قد نكون أخيرًا على وشك الحصول على صورة أوضح لهذه العملية المعقدة، حيث يقول ماتسورا: “لسنوات، ناقش العلماء كيفية تكون الغبار الكوني في الفضاء، لكن الآن، بمساعدة تلسكوب جيمس ويب الفضائي القوي، قد نحصل أخيرًا على صورة أوضح”
### تفاعلات كيميائية تقود إلى نمو الغبار
يشير حجم حبيبات الغبار في سديم الفراشة إلى أنها كانت تنمو منذ فترة طويلة، وقد نمت، جزئيًا على الأقل، بفضل التفاعلات الكيميائية التي يحفزها القزم الأبيض شديد الحرارة الموجود في مركز السديم، والأهم من ذلك، رصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي حبيبات من بلورات الكوارتز في حلقة الفراشة الغبارية
### الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات: لبنات الحياة في الفضاء
بالإضافة إلى ذلك، رصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي جزيئات شائعة قائمة على الكربون تُعرف باسم الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs)، هذه الجزيئات، التي نجدها على الأرض في الخبز المحمص المحروق وأبخرة عوادم السيارات، توجد أيضًا بكثافة في أعماق الفضاء، ويعتقد العلماء أنها تلعب دورًا حيويًا في كيمياء مناطق تكوّن النجوم والكواكب، وحتى في الكيمياء ما قبل الحيوية التي قد تؤدي إلى ظهور الحياة كما نعرفها، في سديم الفراشة، تتواجد الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات في هياكل مسطحة تشبه الحلقات، والتي ربما تكونت عندما اصطدمت فقاعات الجسيمات التي قذفها القزم الأبيض بالغاز المحيط به
تم نشر نتائج رصد تلسكوب جيمس ويب لسديم الفراشة في مجلة “الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية”