اعتبر غراهام أرنولد، المدرب الأسترالي للمنتخب العراقي، التعادل الإيجابي بنتيجة 1-1 أمام المنتخب الإماراتي بمثابة خطوة تمنح فريقه الأفضلية في سعيه نحو خطف بطاقة التأهل إلى الملحق العالمي المؤهل إلى مونديال 2026، وأكد أن “أسود الرافدين” دخلوا المباراة بهدف تحقيق الانتصار وليس الاكتفاء بالتعادل.
وفي المؤتمر الصحافي الذي أعقب المباراة، صرح أرنولد: “أضعنا فرصًا كثيرة، خاصة في الشوط الأول، وكان بإمكاننا الفوز بنتيجة أكبر قد تصل إلى أربعة أهداف، صحيح أن هذه النتيجة تمنحنا أفضلية نسبية، ولكن يجب أن نكون أكثر حذرًا في مباراة الإياب، فالمنتخب الإماراتي يتمتع بخطورة كبيرة في الكرات العرضية.”
الاستفادة من الدعم الجماهيري في مباراة الإياب
أردف المدرب الأسترالي قائلاً: “ما زالت هناك مباراة مهمة على أرضنا، ويجب علينا استغلال عاملي الأرض والجمهور، أتمنى أن تمتلئ المدرجات بالجماهير وأن يكونوا اللاعب رقم 12 في الفريق، لنجعل المهمة أصعب على المنتخب الإماراتي.”
تقييم أداء المنتخب الإماراتي
وفي تقييمه لأداء المنتخب الإماراتي، أوضح أرنولد: “المنتخب الإماراتي يمتلك عناصر قوية ومميزة، وقد استعدينا جيدًا لمواجهتهم، لقد قدمنا أداءً جيدًا في الشوط الأول وأنا راضٍ عنه، ولكن الشوط الثاني كان مختلفًا تمامًا، حيث لم نتمكن من الحفاظ على نفس الإيقاع.”
أهمية التركيز والاستعداد الأمثل
أكد أرنولد على أهمية التركيز العالي والاستعداد الأمثل لمباراة الإياب، مشيرًا إلى أن المنتخب العراقي سيعمل على تصحيح الأخطاء التي ظهرت في مباراة الذهاب، واللعب بتركيز أكبر لتحقيق الفوز والتأهل إلى المرحلة التالية، وأضاف أن الفريق يمتلك الإمكانيات والقدرات التي تؤهله لتحقيق هذا الهدف، بشرط التحلي بالروح القتالية والإصرار على الفوز.