يستهل منتخب ألمانيا، مشواره في نهائيات كأس العالم 2026، عندما يلتقي نظيره كواراساو، في تمام الثامنة مساءً، في المباراة التي ستجمعهما على ملعب (هيوستن) بالولايات المتحدة في إطار الجولة الأولى من المجموعة الخامسة لبطولة كأس العالم 2026.

وإلى جانب ألمانيا وكوراساو، تضم المجموعة الخامسة لمونديال 2026، كل من كوت ديفوار والإكوادور، مما يعني أن أي نتيجة أخرى غير الفوز المريح على كوراساو ستضع المنتخب الألماني ومُدربه تحت طائلة انتقادات حادة.

يدخل المنتخب الألماني البطولة بعيدًا عن دائرة الترشيحات الكبرى للفوز باللقب، وهو أمر قد يفضله المدرب يوليان ناجلسمان للعمل في هدوء وبعيدًا عن الضغوط الإضافية، لا سيما بالنظر إلى التاريخ العريق للماكينات الألمانية في المسابقة والتي توجوا بلقبها 4 مرات في أعوام 1954 و1974 و1990 و2014. 

ورغم خيبة الأمل الكبيرة التي لاحقت المنتخب الألماني في النسختين الأخيرتين من كأس العالم بخروجه من دور المجموعات في 2018 و2022، يمر الفريق حاليًا بفترة كروية مميزة للغاية تحت قيادة ناجلسمان بعدما حقق الفوز في آخر 9 مباريات خاضها في جميع المسابقات، وشهدت مسيرته التحضيرية هذا العام تحقيق 4 انتصارات ودية متتالية على منتخبات سويسرا وغانا وفنلندا وأمريكا الشريك في استضافة البطولة.

وعلى جانب آخر، تشهد مباراة الظهور المونديالي الأول على الإطلاق لمنتخب كوراساو الذي سيدخل اللقاء وعينه على كتابة تاريخ جديد لبلاده، الذي يُصنف كأصغر دولة مشاركة من حيث المساحة وعدد السكان الذي لا يتجاوز 160 ألف نسمة. 

واستعد الفريق للمونديال بخوض مباراتين وديتين في نهاية شهر مايو الماضي، حيث خسر الأولى أمام إسكتلندا بنتيجة 1 /2 قبل أن يستعيد توازنه بالفوز في الثانية على أروبا بنتيجة 4 /صفر.

وتحوم الشكوك داخل المعسكر الألماني حول الحالة البدنية لحارس المرمى المخضرم مانويل نوير البالغ من العمر 40 عامًا بسبب إصابة في ربلة الساق، إلا أن المؤشرات تؤكد مشاركته أساسيًا لحماية عرين الماكينات.

وتضم التشكيلة الألمانية بأسماء بارزة في مقدمتها جوشوا كيميتش وجوناثان تاه وليروي ساني وجمال موسيالا وفلوريان فيرتز، في حين سيتولى كاي هافيرتز البالغ من العمر 27 عامًا قيادة الخط الأمامي منتشيًا بتسجيله في نهائي دوري أبطال أوروبا رفقة أرسنال، ومستهدفًا تعزيز رصيده التهديفي الدولي البالغ 22 هدفًا في مسيرته مع المنتخب.

أما في معسكر كوراساو، فلا توجد أي غيابات تذكر، وسيقود المخضرم لياندرو باكونا البالغ من العمر 34 عامًا خط وسط الفريق رفقة شقيقه جونينيو باكونا، بينما يبرز اسم لاعب مانشستر يونايتد السابق تاهيث تشونج البالغ من العمر 26 عامًا كأهم الأوراق الهجومية للفريق بعدما سجل 3 أهداف في أول 6 مباريات دولية له.